Buchtipps / 2024 / April

Leslie Niemöller: Die Gurkentruppe

: Leslie Niemöller ; mit Illustrationen von Liliane Oser.
Frankfurt am Main : Moritz, 2024. - 64 Seiten : Illustrationen
ISBN 978-3-89565-454-1      Festeinband : EUR 12,40 (AT)

Es beginnt alles mit einem Schwein. Ein Schwein namens Hans, das ein Haus geerbt hat. Alleine lebt es sich in diesem Haus aber recht einsam – und diesem Umstand muss schleunigst entgegengewirkt werden. Nur gut, dass er beim Spazieren zufällig auf Ben, den Bären trifft, der zwar überaus ängstlich, aber ein guter Mitbewohner zu sein scheint. Das Experiment WG gelingt und mit der Zeit gesellen sich der ordnungsfanatische Hase Toto und das melancholische, zur Depression neigende Zebra Tayo zu Hans und Ben und bringen ordentlich Leben in die Hütte.
Gespickt mit witzigen Passagen, die unter anderem die Essensvorlieben der unterschiedlichen Hausbewohner aufgreifen und zum Beispiel herausarbeiten, dass ein Schnitzel nicht die geeignete Verpflegung ist, wenn man ein Schwein zum Mitbewohner hat, dröselt der Text die unterschiedlichsten Charakterzüge auf, nimmt diese liebenswürdig aufs Korn und zeigt in Ansätzen auch Hilfestellungen: Der Bär wird an die Hand genommen und den Ängsten gemeinsam begegnet. Der Hase wird, wenn er zu pingelig wird, in die Küche zum Aufräumen geschickt, bis sich auch sein Inneres wieder beruhigt hat. Und der Traurigkeit des Zebras wird schon durch die Gesellschaft der anderen geholfen. Als dann auch noch ein hyperaktiver Biber namens Nick einzieht, ist das Chaos komplett und das Leben kann seinen Lauf nehmen. Zumindest, bis der Winterschlaf ansteht: Unabhängig von tierischen Gewohnheiten wird gemeinschaftlich im Wohnzimmer geschlummert. Bis auf Biber Ben selbstverständlich, der zu viel Energie für eine lange Ruhephase hat.
Die titelgebende Gurkentruppe ist nicht nur in der bunt zusammengewürfelten Tiergruppe zu finden. Nein, auch in der Ausstattung des Hauses wird das Gemüse immer wieder auf der Bildebene aufgegriffen und fungiert als wiederkehrendes Element. Witz, behutsame Passagen und individuelle Figurenzeichnung überzeugen und der Text lädt mit seinem hohen Anteil von direkten Reden dazu ein, das Buch auch dialogisch zu lesen.
So findet eine charmante Wohngemeinschaft zueinander, die im Erstlesebereich ihresgleichen sucht. Und ganz nebenbei wird noch die Frage verhandelt, was es eigentlich mit dieser seltsamen Frage des Glücklichseins auf sich hat: Wenn wir alle zusammen sind, das ist Glück. Freunde, das ist Glück.

Alexandra Hofer | STUBE

Lena Hach: Popcorn süß-salzig

: Lena Hach. - München : Mixtvision, 2024. - 185 Seiten
ISBN 978-3-95854-214-3      Festeinband : EUR 16,50 (AT)

Ruby ist 16 und eigentlich ganz zufrieden mit ihrem Leben. Sie ist zwar nicht gut im Treffen von Entscheidungen, aber als sie von Phil, dem Schönling der Schule, ein Angebot bekommt, fällt ihr die Antwort nicht schwer. Auf keinen Fall spielt sie den anderen eine Fake-Beziehung mit ihm vor, nur weil er seine Ex-Freundin eifersüchtig machen und so »zurückerobern« will. Weil sie erstens als Verfechterin von Frauensolidarität grundsätzlich nicht für solche Situationen zur Verfügung steht, aber auch, weil sich die Aktion anfühlt, als ob sie direkt einer klassischen Romcom entstamme.
Das Problem an der Sache: Ab diesem Moment taucht Phil immer in der Nähe von Ruby auf. Und als die beiden – wie es der Zufall will – dann noch ein Referat zusammen ausarbeiten müssen, lernen sie einander besser kennen. Auch wenn Ruby sich das nicht eingestehen will, entwickelt sich das Ganze zu einer ziemlichen Liebeskomödie – bloß ob mit oder ohne Happy End ist noch nicht klar …
Mit Charme und Witz schreibt Lena Hach aus der Ich-Perspektive ihrer Protagonistin eine Liebesgeschichte, die vor sogenannten »Tropes« nur so strotzt. Dabei handelt es sich um wiederkehrende Motive aus meist kitschigen Filmen und Büchern, die von Ruby als solche auch erkannt und verachtet werden. Für die Autorin eine schöne Gelegenheit, mit ebendiesen Motiven auf allen Ebenen zu spielen. In den Seitenspalten des Buches werden die Erzählmuster, die sie entweder gerade einsetzt oder von den Figuren besprechen lässt, erklärt, etwa »Enemies to Lovers«, »Love Epiphany« (der Moment, in dem sich eine Figur endlich die Liebe zu jemand anderem eingesteht) oder »Meet Cute« (das unterhaltsame erste Zusammentreffen zweier zukünftiger Turteltauben). Zusammenfassend lässt sich über »Popcorn süß-salzig« (der Titel hat seinen Ursprung in der Entscheidungsunfähigkeit Rubys betreffend der Geschmacksrichtung des Kinosnacks) sagen: Ein leicht zu lesender, unterhaltsamer Roman, der für einige Schmunzler sorgt, nicht nur wegen Ruby, die ihre Klappe – zum Glück für die Leser*innen – nicht oft halten kann.

Eleni Steinborn | STUBE

Matthias Gruber: Die Einsamkeit der ersten ihrer Art

: Roman / Matthias Gruber.
- Salzburg : Jung und Jung, 2023. - 288 Seiten
ISBN 978-3-99027-280-0      Festeinband : EUR 23,00 (AT)

Schick einen Wunsch ans Universum.(DR)

Salzburg, hier und heute: Eine Familie klammert sich an den unteren Rand der Mittelklasse. Da ist eine Mutter, die versucht vom Onlineversand von Kosmetika zu leben, der Vater von Wohnungsräumungen. Beide träumen von mehr Geld. Die Tochter hat eine sichtbare, vererbte Krankheit und ist daneben in der Pubertät ohnehin einsam; sie möchte als erste ihrer Art ins Meer zurück.
Alle leben zwischen Depression, materiellen Zwängen, Schulödnis und klimatischem sowie gesellschaftlichem Verfall. Die perfekte Social-Media-Welt ist da sowohl Fluchtpunkt wie Identifikationsmöglichkeit und verspricht Eintritt ins Glück durch Anpassung und Konsum. Dahin streben sie, so wie die meisten: Arielle legt ein Fake-Profil mit gestohlenen Fotos an, das sie benützt, um Anerkennung zu bekommen und überlässt es ihrer Mutter, damit diese ihre Verkaufszahlen befeuern kann. Ihre optimierten Versionen sind Projektionsflächen, die versuchen, das Prekäre des echten Lebens wegzulassen, was natürlich nicht gut gehen kann. Ein gelungenes Debüt über die Verlagerung der Hoffnungen ins Internet, das sie um nichts weniger existenziell macht!

German Brandstötter | biblio

Andreas Pflüger: Wie Sterben geht

: Roman / Andreas Pflüger. - Berlin : Suhrkamp, 2023. - 447 Seiten
ISBN 978-3-518-43150-4      Festeinband : EUR 25,70 (AT)

Hochspannender Spionagethriller verortet in Moskau zu einem Höhepunkt des Kalten Krieges Anfang der 1980er Jahre. (DR)

Es beginnt mit einer Explosion: An der Glienecker Brücke in Berlin soll im Winter 1983 der Sohn eines Politbüromitglieds gegen den »Pilger«, einen der wichtigsten Spione, den die BRD je in Moskau hatte, ausgetauscht werden. Mit der Brücke fliegt auch Elsa Opel in die Luft, die im entscheidenden Moment am Ort des Geschehens war, um den Pilger zu identifizieren.
Drei Jahre vorher heißt Opel noch Nina Winter und arbeitet als Analystin beim BND. Und wird überraschend vom Schreibtisch in den operativen Dienst berufen. Rem Kukura, wie Pilger mit Klarnamen heißt, will sie und nur sie als Verbindungsführerin. Also geht die ehemalige Leistungssportlerin nach einem kurzen Intensivtraining getarnt als Kontaktbeamtin des deutschen Goethe-Instituts als Top-Agentin nach Moskau.
Seit der Trilogie um Jenny Aaron (ab 2016) zählt Pflüger zu den bekanntesten Thriller-Autoren Deutschlands, mit »Wie Sterben geht« ist er »zum Erzähler des deutschen Geheimdienstes« (Tobias Gohlis, Die Zeit) geworden. Das Buch, ausgezeichnet mit dem Deutschen Krimipreis 2023, hat alles, was ein Spannungsroman braucht: Einen komplexen, ausgeklügelten und bis zum Ende überraschenden Plot; bemerkenswerte Figuren, die in einer eiskalten Stadt auf einem Vulkan tanzen; bestens getimte, wenn auch teils brutale Actionszenen, die in der deutschen Literatur ihresgleichen suchen. Erzählt wird in einer dichten und schnörkellosen Prosa, mit Witz und großem Anspielungsreichtum. Spannungsliteratur, die in jeder Bibliothek zu finden sein sollte.

Franz Lettner | biblio

Vladimir Vertlib: Die Heimreise

: Roman / Vladimir Vertlib.
- Salzburg ; Wien : Residenz, 2024. - 350 Seiten
ISBN 978-3-7017-1783-5      Festeinband : EUR 25,00 (AT)

Eine Reise durch die Sowjetunion der 50er-Jahre, die geprägt ist von Gefahren, Schikanen und Hindernissen. (DR)

Im August 1956 meldet sich die Leningrader Studentin Lina »freiwillig« für einen Ernteeinsatz in der kasachischen Steppe. Ein Güterzug bringt Studierende und Lehrpersonal dorthin – die Fahrt dauert neun Tage und acht Nächte. In der einsamen Gegend erreicht Lina ein Telegramm mit der Nachricht, ihr Vater sei schwer erkrankt und sie solle nach Leningrad zurückkehren. Allein macht sich die 21-Jährige auf den Weg zurück und nimmt die Leser*innen mit auf eine Reise quer durch die halbe Sowjetunion, mitten hinein in die unglaubliche Desorganisation des Sowjetreichs. Die permanente Propaganda und Überwachung sind jederzeit spürbar. Züge enden im Niemandsland, Mäuse fressen das Getreide in den Silos, Klopapier ist Luxusware und ein verdächtiges Foto im Personalausweis kann die Verhaftung bedeuten.
Lina gelingt es, ihre Reisebekanntschaft Rauschan vor einer Verhaftung vorerst zu bewahren, doch nun schweben sie beide in Gefahr. Sie könnten jederzeit »einkassiert« werden und für Jahre in der Versenkung verschwinden.
Für diesen Roman hat sich Vladimir Vertlib von den Erzählungen seiner Mutter inspirieren lassen. Mit feinem Humor und meisterhaft kurzweilig erzählt der Autor vom harten Leben unter dem kommunistischen Regime, aber auch von großem Mut und gegenseitiger Unterstützung. Absolut lesenswert.

Gabriele Doblhammer | biblio

Robert Cumming: Kunst

: eine visuelle Zeitreise / Robert Cumming.
- München : DK, 2023. - 416 Seiten : Illustrationen
ISBN 978-3-8310-4758-1      Festeinband : EUR 30,80 (AT)

Informativer Einführungsband in die Kunstgeschichte. (KB)

Der Autor dieses Buches nimmt sich viel vor. 5.000 Jahre Kunstgeschichte in einem Band mit nicht mehr als 400 Seiten zu umreißen und anhand von repräsentativen Werken zu erläutern, ist eine Herkulesaufgabe, die kaum lösbar scheint. Robert Cumming, lange Jahre als Kunstvermittler der Tate Gallery tätig, meistert die Herausforderung. Es gelingt ihm, Epochen, Schlüsselwerke und Kunstrichtungen in wenigen Absätzen so treffend zu beschreiben, dass sein Buch erreicht, was sich der Autor vorgenommen hat: Er will Novizen der Kunst, vor allem junge Menschen, an Kunstwerke heranführen und ihnen eine Art Handbuch für den ersten Museumsbesuch in die Hand geben. Das schafft er, weil er sich in seinen Ausführungen auf wenige Punkte konzentriert.
Mit seinen knappen, präzisen Formulierungen ist das Buch eine hervorragende Erstinformation, insbesondere über Kunstrichtungen und Künstler der Gegenwart. Es lohnt sich, diesen handlichen, auch optisch ansprechenden Band mit guter Druck- und Farbqualität in der Bibliothek stehen zu haben.

Karl Vogd | biblio

Roman Köster: Müll

: eine schmutzige Geschichte der Menschheit / Roman Köster.
- München : C. H. Beck, 2023. - 422 Seiten : Illustrationen
ISBN 978-3-406-80580-6      Festeinband : EUR 29,90 (AT)

Die historische Aufarbeitung über den Umgang mit Abfall. (GK)

Müll gab es zu allen Zeiten, denn wo der Mensch ist, dort produziert dieser zwangsläufig Abfälle. Die Archäologie nutzt diesen Umstand, denn was nicht mehr gebraucht wurde, wurde entsorgt – archäologische Funde sind überwiegend Abfallprodukte, selten kostbare Güter.
Der Umgang mit Müll unterlag einem historischen Wandel, was Köster dazu bewegt hat, das Buch in drei zeitliche Abschnitte zu gliedern. Innerhalb dieser großen Kapitel rekonstruiert er die Entwicklungen der Abfallwirtschaft in der Vormoderne, im Industriezeitalter und im Zeitalter des Massenkonsums.
In der Vormoderne stand vor allem die Beseitigung unangenehmer Gerüche und die Reduzierung von Verunreinigungen von Wasser und Boden im Vordergrund. Mit der zunehmenden Sesshaftigkeit und dem Wachstum von Siedlungen und Städten wurden verschiedene Methoden der Fäkal- und Abfallentsorgung erprobt und wieder verworfen. Besonders interessant sind die markanten globalen Unterschiede, die durch kulturelle und geografische Gegebenheiten bedingt sind. Das Industriezeitalter markiert eine wichtige Zäsur. Mit der steigenden Urbanisierung wurde das Bewusstsein in der Stadtpolitik für eine koordinierte Müllentsorgung geschärft - Müllabfuhr, Mülltonnen und organisierte Müllbeseitigung wurden eingeführt.
Mit der Logistik ist das Thema jedoch noch nicht erschöpfend behandelt, weshalb sich der letzte Teil des Buches mit vornehmlich moralischen Fragen auseinandersetzt: die Bedeutung des Massenkonsums und die Müllfrage aus sozio-politischer Sicht, welche das Gefälle zwischen Arm und Reich aufgreift – die Reichen produzieren viel Müll und die Armen versuchen aus diesen Abfällen Wert zu schöpfen.
Historiker Köster zwischen wissenschaftlich fundierten Belegen und spannenden Anekdoten. Die Frage nach der Lösung des Müllproblems beantwortet das Buch nicht, sensibilisiert jedoch für das Thema im Ganzen. Sehr zu empfehlen.

Anna Goiginger | biblio

Georg Juckel: Wie die Seele wieder Frieden findet

: warum die alten Geschichten der Bibel uns heute Halt geben
/ Juckel Georg ; Paraskevi Mavrogiorgou.
- Paderborn : Bonifatius, 2023. - 224 Seiten
ISBN 978-3-98790-024-2      Broschur : EUR 20,60 (AT)

Die Weisheit der Bibel und die Kraft der Resilienz - aufgeschlüsselt durch zwei Psychotherapeuten. (PR)

Die Autoren, die sich selbst im Vorwort als »dem Glauben nur teilweise nahe« (S. 10) vorstellen, erkennen zwischen ihrem psychiatrisch-psychologischen Handlungsansatz und der biblisch-christlichen Tradition im Umgang mit mentalen Herausforderungen viele Gemeinsamkeiten.
Der christliche Glaube ist auf Beziehung, Dialog und Begegnung ausgerichtet. Er ist geprägt von Verheißung, Motivation und Hoffnung, ohne dabei eine spirituelle Vertiefung oder den Blick auf den Mitmenschen zu vernachlässigen. Genau in dieser Prägung sehen die Autoren eine Nähe zu ihrem Verständnis von Psychotherapie, die sie auch in vielen Geschichten der Bibel wiederfinden.
Sie schildern Beispiele aus ihrer eigenen Praxis, setzen sie in den Kontext von Bibelgeschichten, arbeiten deren Spezifika heraus und wenden sie auf geschilderte Fallbeispiele an. Ebenso von Bedeutung sind für sie die vielen unerwarteten, kleinen und großen Ereignisse im Leben, die aufrütteln, berühren und den Blick weiten - und dadurch eine heilende Wirkung entfalten können. Ob der Einzelne diese mit Gott oder einer anderen Macht in Verbindung bringt, überlassen sie jedem selbst.
Die Bibel erweist sich als ein Buch mit vielen Facetten der Lebenshilfe, das zahlreiche individuell angepasste Möglichkeiten, Erklärungen und Sichtweisen für die Auseinandersetzung mit seelischen Problemen unserer Zeit bietet. In ihrer Vielfalt und Offenheit steht sie weit entfernt von der Durchschnittlichkeit schnelllebiger Ratgeberliteratur.

Hanns Sauter | biblio